中医古籍中，对“肾”与耳的关系多有阐述。诸如“肾主耳”，“肾开窍于耳”、“肾通气于耳”、“肾和则耳能闻五音”。但是，中医所说的“肾”，并非单指西医所说的肾脏或泌尿系统，而是泛指人体生长、发育、生殖、泌尿、内分泌及体液代谢等多系统、多方面的功能。那么，中医的“肾”与西医的耳究竟有什么内在联系和区别呢？现代科学的发展提供了不少相关的证据，使很多“知其然而不知其所以然”的问题，得到了科学的解释。
     一、肾脏与内耳在形态结构和生理功能具有相似性。
    肾脏通过分泌尿液排泄代谢产物，维持机体水与电解质代谢和内环境的稳定。而肾脏的入球小管是完成这一功能的主要部位。与这一功能相适应的是肾脏入球小管细胞的管腔膜上有大量的微绒毛，形成刷状缘；入球小管的管腔膜还形成了很多皱褶和突起，大大扩充了进行物质代谢场所的表面面积。而作为耳蜗代谢最旺盛部位的内耳血管纹，为富有血管网的多层上皮，其中起重要作用的边缘细胞，表面也有许多微绒毛，直接与内淋巴接触，同时也有皱褶形成，也有扩大表面积增强代谢功能的作用，与水电解质代谢离子转运有密切关系。
    二、肾脏与内耳在酶的含量与分布上具有相似性。
   肾脏与内耳在酶含量与分布上具有相似性，这主要表现在肾脏的入球小管处有丰富的钠、钾—ATP酶，在水电解质代谢、离子平衡上起重要作用，而内耳血管纹边缘细胞基底部也有丰富的钠、钾—ATP酶，它可以保持内淋巴液高钾低钠状态。这种高钾低钠状态是维持内淋巴电位的重要物质基础。由于离子梯度差而产生静息电位，即内淋巴电位。以此为基础，又产生了毛细胞附近和盖膜之间的微音器电位，继而形成耳蜗动作电位。所以，离子通道、离子梯度差异，构成了电声基础，即内耳感音的生物化学基础。
    三、肾毒性与耳毒性的相关性。
    大量实践证明，氨基糖甙类抗生素、袢利尿剂、水杨酸制剂等耳毒性药物，同样对肾脏也有毒性作用。利尿酸、速尿本来是促进排尿的，但是它不仅能影响内淋巴循环，使微音器电位减小，引起耳鸣、耳聋，而且对肾脏也具有毒性作用。同样，动物实验也证明，大剂量注射庆大霉素后，不仅导致感音神经性耳聋，同时也看到动物肾曲小管上皮浑浊肿胀，集合管中大量蛋白渗出，提示肾与内耳同为受损组织。
    耳与肾中毒的相关性，不仅仅表现于耳中毒的同时出现肾中毒，而且还表现于中毒发生的形式相当相似。庆大霉素损害肾脏时，在人体血液里高浓度的庆大霉素不能很快从尿中排出，必然加重耳中毒。动物试验观察到，豚鼠在注射一定量的庆大霉素后，血液浓度出现累积增加，同时从豚鼠耳蜗抽取的淋巴液中也发现庆大霉素含量的蓄积。这一事实可以解释临床上庆大霉素蓄积中毒的现象。但是，临床上还发现另一种耳中毒和肾中毒的形式。有人按规定剂量只注射了一次庆大霉素，即出现耳聋。无独有偶，有人只用了很小量的庆大霉素，就出现急性肾功能衰竭。这就说明此种现象并非蓄积中毒，而属特殊敏感。肾与耳毒性作用的发生，竟然如此相似。
     四、肾与耳在疾病发生上的相关性。
     早在1927年，Alport就提出了家族性肾炎——耳聋综合征，注意到肾炎与耳聋的关系。此综合征是一种典型的肾与内耳同时罹患的相关性疾病。它以进行性肾功能减退，血尿和双侧对称性感音神经性耳聋为特征。二者同时存在的比率高达30-50%，且耳聋程度与肾炎轻重程度相关。而在后天的慢性肾小球肾炎患者中，耳聋发生率可达69%，肾衰时则高达80-92%，这一现象说明，除了由于肾功能下降，体内代谢产物（如肌酐、尿素氮等）蓄积对内耳产生毒性或由于贫血、水电解质代谢紊乱的发病机理外，肾与内耳结构和生理功能的相似性以及对某些致病因子的相同易感性，不无关系。
    五、肾与耳的病害在治疗上的相关性。
    祖国医学对肾病、耳病辨证施治，而补肾可以聪耳的事实，雄辩地说明肾与耳治疗的同源性。肾虚患者多有重听及耳鸣，应用传统的滋阴补肾的代表方剂（六味地黄丸）能增强肾功能，减轻卡那霉素或庆大霉素对听功能的损害。对肾阳虚者，给予温补肾阳的药物（右归丸）也能减轻速尿对内耳的损害。这些事实，在现代医学研究中，成功地培育了相应的动物模型，充分揭示了二者相关的科学证据。我们医院研制的复聪丸系列药，其中多种都是通过滋阴补肾、温补肾阳、补益肝肾、调理脾肾等作用，达到耳聋复聪。