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据美国广播公司报道，美国有一个独特的群体----失聪或是听力困难者，人数约为3250万，美国拥有完善的医疗保障制度，有着世界上先进的助听技术，可是，令人匪夷所思的是，这些失聪者中竟然有不少人向最先进的助听器或其他医学技术说“不”，心甘情愿地生活在寂静中，心甘情愿地用手语与他人交流。这究竟是为什么？
聋是一种生活方式
丽兹·索金出生在一个聋人家庭，天生就听不见声音。然而等她到了上高中的年龄后，她妈妈问她是否可以考虑一下应用最新的医学科技成果，买一个耳蜗植入器以帮助她恢复部分以经丧失的听力。
拒绝使用耳蜗植入器的索金现在已经25岁了，她的这种勇敢的做法也确立了她自己鲜明的个性。索金在通过电子邮件表达了她的观点：“我聋的时候还不是一个成熟的女人，也没有自己的信仰，当然也不知道自己的性偏爱和自己的兴趣爱好。因此我并不把我是聋人这个事实看作一个问题，自然我不需要帮助和改变。”
她现在是纽约罗彻斯特大学国立聋人科技学院的一名学生。索金是全国聋哑人群体的一个缩影，他们都认为，聋不是残疾，而是一种生活方式，因此他们也就不需要医学仪器的介入，重要的是他们之间相互鼓励并为彼此感到自豪。
有大约3250万美国人失聪或者是听力出现困难，这些人分布在不同的年龄段和人生阶段，他们有的天生就深度耳聋，有的则是由于疾病或年龄导致他们不得不承受这种痛苦。在美国出生的每1000个婴儿当中就有2到3个会被检查出部分听力丧失。据国家耳聋与其他沟通失调中心的调查称，在耳聋人群中有大约60万到65万人是深度耳聋者。
手语成为世界性语言
盖劳德特大学是聋人和听力困难者的首选文科院校，今年11月，这所学校的学生把校长简·费尔南德兹轰下了台，因为他们对一系列事情感到忿忿不平，这其中就包括这位女校长曾经表示她和聋人群体无关。学生的胜利巩固了这所学校在手语方面取得的成果，并为未来更为激进的聋人自豪运动搭建了舞台。
很多聋人为了保护手语这个传统的交流纽带，而拒绝使用像耳蜗植入器或复杂听力辅助器之类的新的医学发明。甚至有一小部分但是数量却在增长的父母有意去做一些胚胎基因测试，以便让他们的孩子去分享他们的耳聋事实。20岁的丽莎·维兹是这所全美第二大的为聋人准备的罗彻斯特大学聋人研究中心的学生，她说：“我刚出生时耳朵就听不到声音，但是我认为我需要做的仅仅是把这种生活方式沿袭下去。”
这所大学的校长阿兰·胡尔维茨发现他正处于这场关于聋人文化的激烈争辩中间。出生在聋人家庭的他天生深度耳聋，有一个听力困难的孩子已长大成人，另外一个双耳则彻底失聪，他已经观察到了聋人文化的演化。64岁的他经常被拉回到对自己的家庭成员全是聋子的痛苦回忆中，但是他也知道科技的进步已经帮助了那些耳聋或听力困难的人扫清他们活动空间里面的障碍。根据胡尔维茨的说法，聋是一个不算问题的问题，因为有了电脑、黑莓、瞬间通信、电视电话、实时的语音文字转化字幕的帮助，聋人也可以直接参与常人进行的活动。
他最后说：“我们中的一些人用着手语长大，另外一些则选择了耳蜗植入器，他们都会为他们是聋人而感到无比自豪。我只是把我自己看成一个由于耳聋而需要跨文化和双语交流的人，耳聋对我来说是一个挑战或者说一种残疾，但它给我的生活增加了乐趣。”（新浪独家稿件，转载请注明出处）
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