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且看我所听到的－中途失明经验谈
赖淑兰
撞球杆？登山杖？小儿麻痹？
中途失明者在台湾会发生什么窘事呢？我愿意以亲身的经历与你分享。首先，我想跟大家谈谈一般群众对手杖的认识可能是不够的。就以我自己为例好了。平常我都会带着手杖出门，手杖与我的关系可说是非常密切的。有一次，我带着手杖，跟朋友去逛街，到了一家服饰店，店员小姐看到我们就很亲切地招呼。结果这位小姐对着我说：「小姐喔！妳带着妳的这根撞球杆出来，你是撞球高手吗？」还有就是，当我走在路上的时候，经常会听到路人亲切地问候我：「妳刚登山回来吗？」「你拿着登山杖是刚登山回来吗？」接下来发生在我身上的事情就更离谱了。
在我刚考上研究所的时候，学校规定新生要做体检，于是我就到某大医院的家庭医学科做体检。一周后我拿到了体检报告，上面写着：「视障、小儿麻痹。」当时我就大惑不解，什么时候我变成小儿麻痹了？于是我找人多方打听，得到的答案是：那位医生因为看到我拿手杖，误以为是拐杖，所以就下了这样一个判断。天啊！连我们医学院毕业的「家庭医学科」的医生对身障类别的认识，都这么偏差，我还能期望什么呢？
所以说，各位！如果哪天您在路上看到一个人拿着一支白色的（有的下面有一圈红色）「手杖」时，请您不要把它误认为是撞球杆、登山杖、拐杖，或者是打狗棒。它是盲人行走时必须仰赖的工具。请您多多留意他（她）的动作，如果他（她）有需要您帮助的地方，请您予以协助。谢谢！
视障者的形象
有一回我去游乐园玩，当我到售票口很有礼貌地跟售票小姐说：「我是视障。」那位小姐听我这么一说，竟然很惊讶地说：「嗄！你是市长？」于是我得要向她解释一番。又有几次，我去公车处的售票亭买票，当我跟售票小姐说：「我是视障。」她们会问我说：「妳是真的看不见吗？」我曾经跟我的朋友谈过这个问题，他给我的答案是：「没办法啊！因为妳的body language实在是太不像（视障者）了！ 我想，问题应该不是出在我身上，而是因为社会大众对于视障者的不够瞭解吧！在我还没成为视障者以前，也和许多人一样，以为视障者的眼睛一定是怪怪的；从事的都是按摩业；都一定是戴着墨镜......等等。如今我知道，有许多视网膜病变的患者，像我一样，他们的外型跟一般人并没有什么不同，有的人眼睛会灵活地转动，有的人眼睛还水汪汪的，很漂亮。以我为例，由于有很长一段时间都是过者眼明人的生活，所以即使成为视障者以后，还保持着以前许多的生活习惯。比如每天早上画眉毛的时候，我会习惯拿着一面小镜子；和别人交谈的时候，也会注视着对方眼睛可能的位置；此外，我也会习惯戴着我的眼镜。曾经有朋友问我说：「既然妳看不见，为什么还要戴着眼镜呢？」对此，我问我自己：难道我应该改变以前的生活，照着别人心中视障者的生活方式过活吗？我给自己的答案是：不！
有一次我在国外，当我要过马路的时候，有一位外国人过来问我：需要我帮忙吗？也有一位加拿大籍的朋友跟我说，他们政府会发给每一位视障者一件上头标有视障者字样的背心，此外，还会制作视障教育的倡导，因此，一般大众对于视障者都有一定程度的认知。
我认为所谓的视障者应该包含两个部分，一是弱视者；另一是全盲者。因着社会的变迁，疾病的普及（包括糖尿病、青光眼、白内障......等）、人口老化的趋势以及意外的发生，一般人都有成为视障的可能。然而，我们在坊间，似乎找不到与视障者有关的资源。就以配戴眼镜来说好了。一般的眼镜行，除了有近视眼镜、远视眼镜以及老花眼镜外，并没有适合视障者需求的眼镜。即使是视力低下者，也似乎找不到合适的眼镜。此外，现今台湾的医学界，由于缺乏和社工界、教育界，以及辅具供应商等领域相互连结，以致于许多后天失明的人，一旦被医院判定为视障者后，即告流离失所。当女人罹患乳癌，切除了乳房，会有个「少奶奶俱乐部」提供援助；或是红班性狼疮患者，也会有「蝴蝶俱乐部」给予帮助。但是当灵魂之窗受到损害，却没有足以提供视障者奥援的单位。
在这里，我有个好消息要跟各位报告，台中荣民总医院眼科部李世煌医师对此深有所感，目前正在筹备、组织「低视力者病友会」，提供视障者相关服务，有意愿加入者可洽询台中荣总社工室卢佳香小姐。台中荣总社工室电话是：(04)23592525转2930∼2939。
人际的困扰
有时候当我走在路上，远远地听到有人打招呼：「嗨！」于是我马上热情响应，然后才发觉我后面也有人在回应，原来别人不是在跟我打招呼。还有一次我与两位朋友同行，行进当中，我听到右手边的朋友说：「喂！妳今天过得怎么样？」我就对他说：「不错啊！」这时，我左手边的朋友却拉了我一把，跟我说：「他在讲大哥大。」这样的情形常令我感到困扰：过度的热情常常表错情，过度的冷漠，又怕别人认为我不礼貌。
记得有一次，我与一位年长者对话，讲了一阵子以后，这位年长者对我说：「我的手伸出来已经五分钟了。」于是我连忙伸出手与他握手，并连声道歉，当然也免不了要解释一番。这位长者对我说：「我想，有机会的话，妳应该要敬告周知，免得别人会因为妳没有跟他打招呼而受伤。」所以有一阵子我非常敏感。只要有朋友让我觉得好像不大对劲，我就会问他：「对不起啊！是不是你曾经跟我打招呼，我没有理你？」然后我会很慎重地告诉他：「我的眼睛绝对不是长在头顶上，请你以后跟我打招呼的时候，最好要站到我的正前方，而且要出声。 但是还是会有困扰，就有一个朋友喜欢玩「猜猜我是谁」的游戏。他会拍拍我的肩膀， 然后问： 「猜猜我是谁？」我要是答对了，他就会很高兴。当然，最后我还是要跟他作一番沟通。其实困扰还很多，包括有时候别人坐在我的旁边，当他离去的时候，没有告诉我，然后我就会对着空气讲话，这种状况屡见不鲜。因为声音是视障者的重要线索，所以当你跟一位视障者互动的时候，请给他足够的声音线索，包括：打招呼的时候先出声；告诉视障者你是谁；与视障者对话的时候，如果需要对方回答，请先说出视障者的名字，让他知道你是在对
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