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米歇尔·普万是位电子技术员，平时做跟电视推广有关的工作，但52岁的他最引以为傲的身份却是拉力赛车手。这身份确实来之不易，你只要知道他是个双目失明的盲人，就不难理解得到法国汽车联合会的认可，得到副驾驶员执照对他意味着什么。
从1979年起，他就期盼着能驾驶着自己的车参加长途拉力赛，自由自在地飞驰在赛道上，但因为眼睛问题，这个愿望要实现起来尤为艰难。他花了好几年的时间来争取驾驶执照，过程艰辛而漫长，被他形容为长期抗战。他的对手是法国汽联，其实取得个驾驶执照对普通人来说很简单，可惜这事涉及到盲人时，一切就很复杂了。
尽管情况很不利，可参加达喀尔拉力赛的意愿还是支持着米歇尔·普万坚持了下来。他有位名叫尼古拉·理查的朋友，参加过两次达喀尔拉力赛，热情地向他伸出了手，让他坐在自己的四轮驱动车的副驾驶座上一起练习，为将来与别的车手竞争作准备。此后事情的发展也不是一帆风顺，他们的首次合作也远远谈不上是浪漫之旅。米歇尔说：“我竭力想让自己跟正常的车手一样，不让合作者和对手都把我当应享受特殊待遇的人看待，但一开始还是出现了许多始料未及的问题，人人都要求我特别要注意自我保护，强调使用安全气囊等等。起初心理上不太能接受，但后来我们很快彼此理解了，友好地合作下去，毕竟没人能完全独立地面对未来的挑战。”
此后米歇尔与好友尼古拉坐上了同一条船，决心共同面对挑战，一起携手战斗。在经过多次努力和交涉后，法国汽联终于让步，称如果米歇尔能获得国家互助保险公司的担保，就发给他驾驶执照。开始保险公司一口回绝了米歇尔的申请，不过坚韧不懈的米歇尔的精神打动了车坛名人帕特里克·扎尼罗利，主动为他说话，才使保险公司向米歇尔开了绿灯。但此事解决后法国汽联似乎很后悔，又提出了许多苛刻得近乎可笑的条件，例如以后米歇尔只能驾驶体积小于一般柴油车的迷你车，GPS定位系统有特殊规定，灭火器要把在手上……
再苛刻的要求米歇尔都咬牙接受了，汽联似乎再没什么可为难他的，可汽联的医生在为他体检后仍对他的视力状况表示担忧，频频摇头叹息，米歇尔倒不介意，坚持向大家表明自己的能力与意志：“谢谢大家的关心，但我不认为我的视力问题会对我的赛车事业造成极大的影响。我相信我不会比别的竞争对手差。”
虽然法国汽联对他的驾驶能力始终不信任，米歇尔的妻子、孩子和朋友却都坚定地站在他身边，支持着他为实现自己的理想而努力。汽联的医生们无法想象他这样的盲人如何能独自完成为车导航的任务，而他确实做到了，并最后如愿取得了副驾驶员的资格。“对我来说，导航的任务就是准确地避开赛道上的障碍，并向驾驶员提供准确的导航信息。”米歇尔说：“我所学的电子科技技术在这方面帮助了我，使我在视力有缺陷的情况下仍可以顺利完成副驾驶员的工作。”
也许在法国汽联看来，米歇尔永远不是个符合正常条件的副驾驶员，但这点现在已经显得不是那么重要，因为他已经取得了参加巴黎－达喀尔汽车拉力赛的参赛资格，能否获胜也不重要，对他来说，至少在起点上，他便已超越了所有对手
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