国鉴别超常儿童的基本原则
　　◇ 在动态的比较研究中鉴别。
　　◇ 采取多指针，多途径，多种方法和程序进行鉴别 。
　　◇ 把发展的值跟量结合起来考察：研究超常儿童的能力，不仅要有两方面的指针，如反应结果与速度，还要质的指针，如反应过程、方式、策略特点等。
　　◇ 鉴别应服务于教育，通过教育近一步鉴别：不只要测查儿童过去教育的结果，还要观察儿童在相同的教育条件下的发展变化，因此把鉴别教育和追踪考察结合起来进行。

发生因素
超常是天生还是后天培养出来的？
智力的高低较多取决于先天遗传还是后天环境的因素？
　　
　　 这些问题一直引起争论。有关的研究包括探讨不同社会阶层的父母的智商与其孩子的智商的相关关系、研究同卵双生子与异卵双生子在不同环境生长中的智力水平的差异、研究孤儿院中那些虽在同样的环境成长，但拥有不同遗传条件的孤儿的智力差异、更有透过动物实验，探索学东西快的动物的后代是否表现出较高的学习能力等等。例如美国教育心理学家 Arthur Jensen (1923--) 较强调遗传的因素，他进行了一系列比较美国白人与黑人的学习能力的研究后，他跟60年代的一位心理学家 Burt Bingham 一样相信遗传的因素影响智力的比例是80%，而后天环境的因素只占20%。但是，另外一位美国心理学家Leon J. Kamin(1924--)却非常反对遗传说，他认为以前证明有关遗传决定智力的研究报告有偏差的地方，他更惊讶地发现一些德高望重的心理学家，如 Yerkes和 Bingham竟然在遗传说上加添划分种族优劣的色彩。
　　争论持续的同时，同样关心超常智力的一些心理学家认为把研究重点放在早期鉴别更能使超常儿童发挥所长，尤其是通过帮助家长与老师发现幼儿的潜能，使超常不至于被埋没。家长得到专家的指导，懂得观察孩子日常表现，如孩子比同年龄的小孩表现早熟、对某些事物的浓厚兴趣、甚至是有行为问题等等，家长尽快让学校或专业人士协助处理孩子的特殊需要或问题。另一方面，幼儿园老师若能尽早了解学生真正的学习需求，如学生上课表现欠佳但在某些方面有潜能的因由或学生不费一点力气就考得高分的负面影响等等，老师按学生能力与兴趣因材施教，学生的潜能就不会被糟蹋。尽管可以使用各种正式的智力测验、能力测试等工具或者辅助性的家长、老师的观察评量进行早期鉴别，超常儿童仍然有限当大的机会被误解，因为他们的发展过程不一定一致，鉴别超常因此总是一项充满挑战性的任务。
身心特点
　　超常儿童的特点可以从不同的维度来探讨，国内外曾有过许多研究，特别是超常的智力方面的特点。较早期的心理学家如特曼〈Terman〉、贺林华思〈L.S. Hollingworth〉、与泰勒〈Taylor〉、格雷、鲍尔顿〈B. Baldwin〉以及佛兰西〈J.L. French〉等人均有研究。 例如佛兰西通过比较超常儿童与同性别、同年龄的一般儿童的行为表现，归纳出以下的特点：
　　1. 生理构造优异，说话，走路早、耐力及一般健康均超过常态标准。
　　2. 注意范围较广，能察觉一般儿童所不能察觉的事情。
　　3. 一般学习迅速，少重复，喜欢接受挑战。
　　4. 成熟地运用各种说话技巧，以表现自己的能力。
　　5. 对事物能提出较多的问题，想探索深层的因由，并以学习为享乐。
　　6. 凡对有兴趣的事物，不管是否儿童学习的东西，都不惜耗时而求之。
　　7. 适应能力强，能熟练地分析自己的能力、限度及问题。
　　8. 具有高度的独创力，并能用优良而不平常的方法与观念。
　　9. 具有一种或更多的特殊才能。
　　10. 不容易因失败而灰心丧志。
　　11. 情绪较为稳定，并能判断别人的能力。

　　在中国超常儿童协作研究组根据调查和追踪研究，从认知的各方面概括出超常儿童有以下特点：
　　1. 感知敏锐，观察力强。
　　2. 注意集中，记忆力强。
　　3. 语言发展好，表达力强。
　　4. 思维敏捷，逻辑性强。

　　 可是，有些人觉得超常儿童是这样的……

　　1. 凡事好奇，过度活跃。
　　2. 对自己与外界事物都非常敏感，表现过分紧张。
　　3. 倾向「完美主义」，容易对别人和自我埋怨和批评。
　　4. 挑战成人的观点，漠视尊卑。
　　5. 破坏传统及批评既定的价值观念，容易与人发生冲突。
　　6. 关注太多难题，对世界未来感到不安和恐惧。
　　7. 自觉与别人不一样，表现抑郁、疏离。
　　8. 固执、自以为是，不善于与人合作。
　　9. 表现极端，总要得到别人注意。
　　10. 对其感兴趣的事情太专注，缺乏在生活上平衡的发展。